Instalacja jest przyjazna dla środowiska. Dzięki termicznemu unieszkodliwianiu odpadów będzie produkowana energia elektryczna i cieplna. Jest to element powstającego nowoczesnego systemu gospodarki odpadami obejmującego również wdrożenie selektywnej zbiórki odpadów i budowę sortowni na składowisku w Hryniewiczach. Budowa ZUOK to największa inwestycja w województwie podlaskim w ostatnich latach.
Projekt w imieniu Miasta Białystok realizuje spółka „Lech”. Budowę prowadziło konsorcjum firm: Budimex S.A. (lider konsorcjum), Keppel Seghers Belgium N.V. oraz Cespa Compania Espanola de Servicios Publicos Auxiliares S.A.
Całkowity koszt projektu „Zintegrowany system gospodarki odpadami dla aglomeracji białostockiej” wynosi 393 mln zł (netto), z czego budowa ZUOK w Białymstoku – 333 mln zł. Na realizację całego projektu spółka „Lech” pozyskała 210 mln zł z Europejskiego Funduszu Spójności, w ramach Działania 2.1 Kompleksowe przedsięwzięcia z zakresu gospodarki odpadami komunalnymi ze szczególnym uwzględnieniem odpadów niebezpiecznych Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko. 164 mln zł pochodzi z pożyczki z Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej.
ZUOK jest w stanie przetworzyć 15,5 tony odpadów przez godzinę, a więc do 372 ton w ciągu doby. Przez rok może być unieszkodliwianych termicznie 120 tys. ton odpadów komunalnych. Dzięki zastosowanej technologii możliwe będzie wytworzenie rocznie ok. 38 tys. MWh energii elektrycznej oraz ok. 360 tys. GJ energii cieplnej, która trafi do miejskiej sieci ciepłowniczej i będzie wykorzystywana na potrzeby własne. Taka ilość energii elektrycznej może zasilić około 16 tys. gospodarstw domowych, a energii cieplnej ogrzać zimą około 875 domów jednorodzinnych.
– Dzięki temu obiektowi Białystok dostosowuje gospodarkę odpadami do europejskich przepisów – powiedział Tadeusz Truskolaski, prezydent Białegostoku. – Ważnym aspektem jest również ochrona środowiska, z której efektów będą korzystały przyszłe pokolenia.
Do ZUOK mają trafiać zmieszane odpady komunalne z Białegostoku oraz dziewięciu sąsiadujących gmin. Zakłada się też przyjmowanie pozostałości pochodzących z procesu sortowania odpadów, których kaloryczność wynosi powyżej 6 MJ/kg i zgodnie z rozporządzeniem ministra gospodarki nie mogą być składowane. Pierwsze transporty odpadów przyjechały do obiektu pod koniec września ubiegłego roku, gdy wykonawca rozpoczął tzw. gorący rozruch instalacji.
