Europejskie miasta coraz odważniej testują i wprowadzają na ulice autobusy, które potrafią samodzielnie się prowadzić i reagować na różne, nawet niespodziewane sytuacje na drodze.
Jednym z najciekawszych przykładów jest fińskie miasto Tampere. To właśnie tam uruchomiono pierwszą na świecie linię miejskiego transportu publicznego obsługiwaną przez autonomiczny autobus Karsan e-ATAK. Pojazd kursuje codziennie na trasie o długości 5,5 km, zatrzymując się na 17 przystankach. Nie tylko samodzielnie porusza się w ruchu ulicznym, ale też rozpoznaje pieszych, obsługuje sygnalizację świetlną, zatrzymuje się na przystankach i otwiera drzwi. Wyposażony w radary, czujniki LiDAR oraz kamery termiczne, radzi sobie zarówno w słoneczne dni, jak i w trudnych warunkach zimowych.
Projekt realizowany jest przez operatorów transportu we współpracy z firmami technologicznymi i pokazuje, że nawet w surowym, północnym klimacie technologia ta działa w praktyce. Autobus został wyposażony w platformę flowride.ai stworzoną przez korporację Adastec. To oprogramowanie steruje całym pojazdem: przyspieszaniem, hamowaniem, utrzymaniem pasa ruchu, rozpoznawaniem oznakowania, przejść dla pieszych czy skrzyżowań.
W Rotterdamie w Niderlandach od sierpnia tego roku kursuje pierwsza na świecie w pełni autonomiczna linia autobusowa obsługująca lotnisko. Dwa autobusy elektryczne codziennie łączą terminal Rotterdam The Hague Airport ze stacją metra Meijersplein. Na trasie o długości 5 km poruszają się bez kierowcy w normalnym ruchu ulicznym, mijając inne pojazdy i pieszych. Choć obecnie na pokładzie znajduje się jeszcze operator bezpieczeństwa, linia traktowana jest jako punkt wyjścia do dalszej popularyzacji transportu autonomicznego. Pojazdy są przystosowane do przewozu pasażerów z bagażem i w pełni dostępne dla osób z niepełnosprawnościami. Są to pierwsze pełnowymiarowe autobusy, które uzyskały europejską homologację, potwierdzającą ich bezpieczeństwo i dopuszczającą je do regularnej eksploatacji. Zostały dopuszczone do ruchu przez holenderski urząd certyfikacyjny RDW po serii rygorystycznych testów. Jak informują władze miasta, ta innowacja to odpowiedź na dwa istotne wyzwania: rosnący deficyt kierowców oraz potrzebę ograniczania emisji CO₂. Projekt został zrealizowany we współpracy miasta Rotterdam, operatorów transportu publicznego RET i HTM, lotniska oraz partnerów technologicznych.
Do grona pionierów dołączy również Paryż. We wrześniu na ulice francuskiej stolicy wyjedzie autonomiczny autobus na linii 393. Będzie kursował przez sześć miesięcy, dzieląc jezdnię z innymi autobusami, samochodami i rowerami. Ten pilotaż to jeden z najważniejszych sprawdzianów dla autonomicznych systemów, ponieważ ruch w Paryżu jest intensywny i złożony. Test ma pokazać, w jakim stopniu autobus poradzi sobie w typowo miejskich warunkach i czy może stać się elementem codziennej komunikacji. Projekt realizowany jest przy współpracy władz regionu Île-de-France.
