Aby głosowanie w sprawie odwołania burmistrza było ważne, do urn musiało pójść co najmniej 2744 mieszkańców, czyli 3/5 liczby osób, które oddały ważne głosy w wyborach samorządowych. W referendum udział wzięło 3145 osób, z czego 97,7 proc. opowiedziało się za pozbawieniem włodarza stanowiska. Z kolei w przypadku głosowania nad odwołaniem rady miasta wymagany próg wynosił 3195 osób. Do jego osiągnięcia zabrakło 51 głosów, co oznacza, że radni zachowują swoje mandaty.
Jak tłumaczą inicjatorzy referendum, powodem jego zorganizowania była polityka inwestycyjna gminy, która ich zdaniem prowadziła do wzrostu zadłużenia samorządu. Punktem zapalnym była decyzja o zakupie hotelu „Miś”, do którego planowano przenieść urząd miasta. Opozycja zarzucała władzom brak konsultacji społecznych oraz nieprzedstawienie alternatywnych rozwiązań. Burmistrz tłumaczył, że inwestycja ma poprawić warunki pracy urzędników oraz jakość obsługi mieszkańców. Podkreślał, że dotychczasowa siedziba magistratu – zabytkowy budynek – nie spełnia współczesnych standardów, m.in. ze względu na brak udogodnień dla osób z niepełnosprawnościami. W rozmowie z PAP zaznaczał również, że opowiadał się za przeprowadzeniem konsultacji społecznych, jednak – jak twierdził – wniosek w tej sprawie został wycofany przez radnych.
Tuż przed referendum odniósł się do sprawy w mediach społecznościowych: „Krytykę i działania opozycji zawsze przyjmowałem spokojnie, bo są naturalną częścią demokracji. Wierzę jednak, że prawdziwa odpowiedzialność polega nie na sporze dla samego sporu, ale na pracy, inwestycjach i konsekwentnym rozwoju Sobótki. Tym bardziej trudno mi zaakceptować referendum, za którym nie widzę programu, konkretnych propozycji ani merytorycznej rozmowy o przyszłości gminy. W ostatnich tygodniach odbieram wiele wyrazów zaufania i wsparcia dla kontynuacji rozpoczętych inwestycji – transportowych, komunalnych i społecznych. Tych w ostatnich latach naprawdę nie brakowało. Wystarczy wyjść na ulicę i odpowiedzieć sobie na pytanie: czy Sobótka jest dziś piękniejszym i bardziej rozwiniętym miejscem niż 10 lat temu? Myślę, że zdecydowanie tak.”
Mirosław Jarosz został wybrany na burmistrza w wyborach samorządowych w 2024 roku, w drugiej turze. Uzyskał 2360 głosów (51,89 proc. poparcia), pokonując swojego kontrkandydata różnicą 172 głosów.
Inicjatywa referendalna ruszyła w styczniu. Do jej przeprowadzenia wymagane było zebranie około 1030 podpisów. Ostatecznie do komisarza wyborczego trafiło ponad 2150 podpisów, a ich zbiórka trwała dwa tygodnie.
Burmistrz traci stanowisko z chwilą ogłoszenia ważnego wyniku referendum, a jego obowiązki przejmie wyznaczony przez premiera – za pośrednictwem wojewody – komisarz. Będzie on kierował gminą do czasu przeprowadzenia przedterminowych wyborów, które powinny odbyć się w ciągu kilku miesięcy. W tym okresie rada miasta funkcjonuje bez zmian i współpracuje z komisarzem. Odwołany włodarz ma przy tym prawo ponownie ubiegać się o stanowisko w nowych wyborach.
